自由が丘フラフラ2022 ２／２ー自由が丘デパート

私は、別に自由が丘の歩き方とか調べたこともなかったが、まさか、結果的に、こんな沢山の昭和を感じさせるお店を一つのビルに集めることになった「自由が丘デパート」というものが、自由が丘駅の近くにあるとは、全く知らなかったのでびっくり！

（それにリンクしたページの表紙の全体像を見れば、なるほど、デパートと名乗れる規模なのだとわかるけれど、実際、駅からの道すがら建物を見ても、全体とか高さがわからないので、何でデパートと名付けたのだろうと思ってしまう）

「自由が丘」というと、オシャレな住宅地、おハイソな人が多いというイメージだったが、考えてみれば、古くからの住宅地だから、昔ながらの商店街とかないわけないのだよね、絶対。

潜入！「自由が丘デパート」ってなんだ？によると、「戦後闇市の流れで簡素な商店を集めてビルを建てたのが最初」とのこと。

（どちらかというと、デパートというより、アーケードとかショッピングモールという言葉が合っている形態だけれど、昔は、売り場の集合体を表すカタカナ言葉は、デパートしかなかったのかも）

だから、色々なところにあった戦後の闇市は、場所によって、異なる発展の仕方を遂げて、上野はガード下の路面店の連なりだったから、ガードの真下はアーケードだけれど、その外の路面店が目立つようなアメ横商店街になり、自由が丘では、ビルの中外に小さな店舗を集めたのだけれど、段々、道路に向かっているお店でやめるところが増え、シャッターを下ろしてしまい、アメ横とは反対にビルの中の商店街だけになってしまったのかも。

その結果、自由が丘の駅前に下町っぽい、闇市を連想させるようなお店がまだあるのに、それが見えにくくなり、自由が丘のイメージを山の手っぽくしたのかも？

このビルは、地下1階、地上4階建てでエレベーターも付いているらしい。

何でも、2階3階は、飲食店が多いし、4階は催事のスペースだったかな？

私が好きそうな昭和チックな商店やお惣菜等を売っているお店は、1階と地下にあるらしい。

従妹の話では、最近では、駅から遠い方は、歯が抜けたように、空き店になった売り場も多いとのことだった。

だから、真ん中あたりの「ひかり街」とか書いてあったところから中に入り、ちょっと駅から遠い方に歩いた後、駅に向かって歩いて見物してきた。（だから、地下には行っていない）

建物一階は下の画像のような感じ、やはり、御徒町駅近くのガード下のアメ横と似ている雰囲気。

アパレル、雑貨に、和菓子・餅菓子屋さん、持ち帰りのお寿司屋さん、佃煮屋さんとか揃っていて、アメ横から生魚を取り除き、女性向けにした感じ？

私としては、「ビルまるごと昭和で、もう台東区にもなくなってしまったお店がまだ残っていて楽しい」と思った。

もっと写真を色々撮ってくれば良かった。

従妹に、「このデパートは、地元で人気ないの？」と聞いたら、「そんなことない、特に中高年以上の人には人気」とのこと。(笑)

でも、今、昭和がブームとのことで、昭和の頃のお店の雰囲気を知りたかったら、このデパートは本当に昔の感じを残していて楽しい。何て言うか、昭和時代の店舗の博物館みたい？（こんな大規模ではなかったけれど、銀座線の神田駅の地下、万世橋に抜けるところにも小さなお店が集まった今風に言うと「ショッピングモール」があった。）

でも、自由が丘からこの隠れ下町がなくなったら、全体がつまらない街になると私は思ってしまう。

東京で、「住みよい街」ランキングに良く出て来る自由が丘、吉祥寺、下北沢なぞは、私から見ると、今風の新しいお店もたくさんできているが、その中とかそばに、昔からの店舗が共存しているから、住みやすい街として評価されているように見えている。（あ、でも、下北は現在相当変わってしまったらしいので、ここに入れてよいのかどうか不明だが）

下の画像は、一枚だけ撮った食料品屋さんの冷蔵ケースや並んでいる商品。（何となく昔懐かしい）

年末だから、和菓子屋さんは、お供え餅を作るのに忙しそうだった、できたお餅は、廊下に並べられていて、正月の風情を醸し出していた。

考えてみれば、おやつに食べるような和菓子屋さんが二軒あったけれど、そうだ、おやつに食べるような洋菓子屋さんやパン屋さんははなかった気がする。

やはり、このビルの外の高級路線のケーキやパンには太刀打ちできないのかな？（見落としの可能性もあるが）

なんて楽しく見学していたら、駅から遠い方に、突如、たくさんのカゴが所狭しと並んでいるお店が目に入って来た。

「なんだ、なんだ」と見ると、カラフルなカゴの中に、カラフルな鳥が入っていたのだ、わ、これは、本当に小鳥屋さんなのだとわかった。

台東区で１０年くらい前、浅草千束通りを案内してもらったときに、千束通りより一本外れた路地に「小鳥屋」と書いてある木造の家屋を見た覚えがあるが、それが最後。（鳥を見た覚えはないと思う。）

そして、最近では、５年くらい前に北千住に行ったとき、国道４号線沿いに同じく鳥屋と書いた家を見かけた覚えがあるが、確か鳥は見ていない。

でも、自由が丘デパートの中には、ビビッドな、というか、今、まさに色々な鳥を並べて販売している小鳥屋さんがあったので、びっくり！

皆小さなカゴに入れられているけれど、どの鳥も、飛べないように羽を切られているから、飛びたいと思わないのかも。

昔、子供の頃に見たことがあったかもしれないが、すっかり忘れいていたけれど、小鳥屋さんは結構どこにもあったのかも知れない。

や～、まさか、自由が丘で小鳥屋さんを見つけられるとは思わなかった。

鈴木鳥獣店なので、モルモットみたいなものもいた。

これは、緑色の羽が美しいオーム？南国の鳥？

そういえば、世田谷生まれの世田谷育ちで、自由が丘デパートを知っていた品川Iさんにこの小鳥屋さんの話をしたけれど、知らなかった。（その後に行く佃煮屋さんは、彼が小学生の頃に食べた覚えがあるとのことだったが。）

この鈴木鳥獣店から、Uターンして駅の方に向かった。

そして、お目当ての「中島」さんという佃煮屋さんは、駅への出入り口のすぐ手前であった。

私の欲しい「しその実入りの昆布の佃煮」はちょうど３つあったので、その後一緒に食事をする人たちへのお土産も書くことができた。

中島さんは、他、キクラゲと一緒の昆布の佃煮とか、色々な種類の佃煮を売っていた。

次の日の朝、お茶漬けで食べたけれど、ただの昆布の佃煮ではなく、しその実の香りが薫り高く、とても、良い感じ。

そうそう、このしその実の香りが美味しいのよねと楽しんで食べることができた。

お土産で持って行ってもらった品川Iさんも美味しかったと言ってくれた。

この中島さんの「しその実入りの昆布の佃煮」って、知る人ぞ知る人気商品のような気がする。

この自由が丘デパート、私はとても気に入ったけれど、従妹によると、古いお店が歯が抜けたようになくなっているらしい。

また、お店が減らないうちに、地下も見てみたい。

従妹のおかげで、自由が丘駅周辺の楽しさをたくさん味わうことができて、ひたすら感謝。