茗荷谷駅界隈－「シアトル エスプレス カフェ お茶の水女子大学店 」でお茶

新大塚の有名なカレー屋さんでランチしたとき、余程、生ビールが飲みたかったのだけれど、その後、新たにできたお茶大の新しいカフェに行こうと思ったので、ぐっと堪えて我慢した。
そして、新大塚から錦糸町行きのバスに乗って、大塚３丁目で降りてみたけれど、大塚２丁目の方が良かったかも。お茶大に行く前に最近来ていなかった大塚２～３丁目の散歩をしたけれど、とても楽しかった。
私が散歩した日は、GWの間の祭日ではない普通の日だったけれど、大塚２～３丁目の春日通り界隈は、地形が馬の背なせいか、大きな建物がなくて、空が大きくて緑も多く、東京近郊の避暑地みたいな感じ？
下の画像は、秋篠宮さんの長男が通っていたということで、正門の風景は度々テレビニュースで取り上げられていたお茶大正門。お茶大は誰でも入っていいわけではなく、門の横に守衛さんの詰所があり、そこで、用件とか伝えてOKならば、中に入れるよう。
この裏に色々な施設があるのだけれど、表面から見ると、この門の左側は、桜陰会館という、お茶大の卒業生のための古い施設が並んでいる。正門の右側は何だったっけ？多分塀でおおわれているだけだったと思うののだけれど、そこに新しい国際交流会館ができたのだ。
もうできて２年くらい経つので、雑司が谷にお墓参りに行くときに何度も見ているけれど、大きなシマウマのお化けとかお墓に見えてしまい、お茶大の建物だけではなく、それ以外の周囲の景色とマッチングしているとは思えず、「何で、新しい大学の建物が、シマウマのようなデザインである必要性はあるのか？」と不思議感しかなかった。
でも、噂で、１階のカフェは、関係ない人でも利用できるし、素敵と聞いていたので、今回行ってみることにしたのだ。
お茶大の正門右側にこのシマウマさんの方に入る入り口があったので、進んでみた。すぐに飲み物の立て看板が見えて、そのカフェの名前が「シアトル エスプレス カフェ」だとわかった。（シアトルの会社が進出したのか、日本の会社かまだ不明）飲み物だけではなく、ピザをはじめとする軽食もありそう。建物の中に入って、そこの名称が、初めて「国際交流留学生プラザ　Hisaoo & Hiroko TAKI PLAZA」という名だとわかった。
Hisaoo & Hiroko TAKIって、どなた？
でも、そのお名前が冠になっている建物っていうと、その人たちの寄付でできた建物？
そういうことは置いといて、そのまま、右側に進むと、カフェにたどり着いた。大きな窓から明るい光が入る明るいカフェで素敵。しっかし、さすが大学の隣にあるカフェなせいか、おしゃべりのためのお客さんは見当たらず、パソコン持ち込んで、作業している人が多く、話し声は殆ど聞こえなかった。（土日祭日は違うムードかも）

受付し、飲み物、食べ物を出してくれるカウンターの中に女性が３人。メニューに関しては、全然優しくなく、写真付きのメニュー表なぞ全然なくて、英語の表記を見ながら、頼むしかないみたい。私は、「入り口の立て看板に写真が貼ってあるスムージーみたいなもの」と頼んだら、わかってくれて、３種類のうちの１つに決めた。（500円弱であった。）
軽食もピザやピタパンのサンドイッチみたいなもの以外に、アメリカの学生が軽食に好みそうな「マカロニ　＆　チーズ」ハーフサイズがあったので、興味が沸いた。（日本の学生が小腹空いたときにたこ焼きを食べるように、アメリカ人の若者は、マカロニのチーズ掛けを食べるのだろうか、似合っている気がする）
何しろ、お店全体が、静かで明るくて新しい建物で、そこにいる間、とても気持ちが良くて清々しかった。
しかし、お茶大の周囲には何もなく、皇室の豊島岡の墓地とか護国寺くらいしかないので、行くことはなかなかないかも知れないが、その分のんびりしていて良いところ。
さて、話を「Hsao＆　Hiroko TAKI」さんや「シアトル　エスプレス　カフェ」について調べたら、どうも、滝久雄さんという方が、ぐるなびを立ち上げて成長させた社長さんで、そのご夫婦が、日本にやってくる留学生のために役立ててほしいとのことで、本人の母校である東工大に30億、繋がりはまだ不明だけれど、お茶大と東京芸大に10億ずつ寄付をしたらしい。（私自体、ぐるなびを利用したことがなかったので、そこまで大きい企業であることも知らず、その大きさにびっくり）
で、お茶大は主に、ぐるなび社長夫妻の寄付で、国際交流留学生プラザを建てたわけだけれど、その条件に、隈研吾のデザインにすることを求められたよう。（ふ～ん、あのシマウマの墓地のような建物は隈研吾さんのデザインなのだ。ま、後、時代が100年、200年経った頃には、周囲の風景になじむものと思ったのかな？）
また、このシアトル　エスプレス　カフェは、大岡山の東工大の他、名古屋の愛知大学とか名古屋大学にもあるみたい。
そのうち、大塚2，3丁目のお茶大以外を色々歩き回りたい。